Quais são as utilidades das conchas?

       A utilidade fundamental das conchas é a de proteger a seus donos dos depredadores, pois os moluscos possuem músculos e órgãos moles que precisam de uma parte dura para sua proteção. Ao contrário do que se pensa, o colorido da maioria das conchas não tem um efeito de camuflagem ou mimetismo pois esses coloridos ficam ocultos embaixo do periostraco. A tudo isso tem que somar todo tipo de algas, fungos marinhos e invertebrados que se hospedam nas suas superfícies, criando em muitas delas deposições calcáreas.

        Caso excepcional são os moluscos das famílias CIPRAEIDAE, MARGINELLIDAE, OLIVIDAE e algumas espécies de outras familias que não tem periostraco e mantém a sua concha perfeitamente limpa graças aos lóbulos do manto que conseguem cobrir completamente todo o redor da sua concha, impedindo que grude sobre ela alguma incrustação. Estes lóbulos segregam uma capa calcárea muito fina, como um esmalte, o que da as conchas uma textura lisa e brilhante. A maioria dessas espécies usam um colorido que produz uma imagem confusa de luzes e sombras fazendo-se difícil detectar a sua silhueta para confundir os depredadores.

Outros moluscos usam as conchas para evitar a desidratação por perda de água, neste caso os moluscos terrestres. É um meio de locomoção no caso de membros da familia PECTINIDAE como algumas espécies de vieiras. Alguns conseguem flutuar com a concha mediante câmaras de gazes alojadas no seu interior no caso os Cefalopódes como os nautilus.

Quando um molusco morre, sua concha é a parte que permanece intacta durante mais tempo. Os próprios moluscos usam as conchas de outros moluscos.Os

  polvos costumam acumular conchas nas suas tocas grudadas a seus tentáculos, como meio de escudo defensivo diante dos depredadores. Os membros da família Xenophoriidae incrustam na sua própria concha outras conchas de moluscos para proteger- se melhor dos depredadores.

    No meio natural alguns crustáceos como o carangueijo ermitão as usam como casa, mudando-se para conchas maiores quando crescem de tamanho.

Alguns peixes bem estudados por aquaristas da família dos Ciclidos africanos do Lago Tanganica e Malawi são chamados conchícolas como o Lamprologus Ocellatus é Neolamprologus meeli. Eles usam as conchas vazias de moluscos do gênero Neothauma e Lanistes para refugiar-se.

      No final da sua vida termina convertida em areia pela erosão do mar e mais tarde dissolvida completamente na água e reabsorvida de novo por seres vivos, entre eles os moluscos, voltando ao ciclo inicial.

Fotos: http://www.tropishop.com.br/content/24-as-conchas